勇者尚武如今到闽南乡村，经常辨不清哪个是县城，哪个是集镇，经常看到的情况是乡镇与县城一样热闹一样繁华，这种现象在侨乡泉州尤为明显。到南安，水头镇、官桥镇、石井镇等，与城关溪美没有多大的差距；在惠安县，当地人甚至把崇武镇叫做“第二城关”；而晋江，市区所在地青阳，虽与底下的安海、陈埭、磁灶镇并称晋江经济“四小龙”，但其经济实力却是排在其它三个乡镇之后。

　　改革开放前，这里的城里人蔑称乡下人叫“农哥”，而现在，城里姑娘嫁到农村已不是什么新鲜事；不仅如此，过去非常抢手的“农转非”(农村户口转为城市户口)指标，现在也时常没人要。事实上，在家乡日子过得舒心，若不是为了让孩子到城里好学校上学，许多乡下人并不愿意迁到人生地不熟的城里。

　　如果让时光倒退，二十年前没有人能想像到二十年后人们的思想观念会发生这么大的变化，而这一切均源于农村经济的快速发展。二十多年来，泉州农村一直是闽省经济发展最快的一个区域，到一九九五年，泉州七个县就有三个县（包括县级市)被评为“全国农村综合实力百强县”，有四个县被评为全省经济实力十强和经济发展十佳县。到去年，全市农民人均收入已居福建省首位。

　　由于经济发展呈现“农村包围城市”的特点, 泉州的城镇也形成独特的格局：中心城市发展较缓慢，而乡镇镇区发展迅速。不少乡镇甚至已成为某个行业的发展中心。如南安的官桥，成为福建省最大的粮食集散地，晋江的池店，成为全省最大的水产品批发市场，惠安的崇武，成为惠南一带的经济文化中心。

　　有鉴于此，泉州市政府一方面提出建设“半小时城市群”的构想，即以目前的泉州市区为中心，半小时的汽车行程为半径，均纳入今后泉州城市发展的范围，在这个范围内，包括了四十七个乡镇、十四个街道办事处，占了全市乡镇(办事处)的近一半，另一方面，已着手启动“旧村改造、新村建设”工程，即以准城市的标准改造农村，推动农村城市化、城乡一体化进程。

　　过去的中心城市是传统的农业经济条件下的政治、经济、文化中心，而随着农村工业经济的发展，现在的农村集镇已相当程度削弱了中心城市以往的经济、文化中心的地位。侨乡泉州乡镇城市化是侨乡五十年来巨大变化的印证，也给未来的城市规划建设者们提出了一个新课题。