风流霸王表的历史最初是由德国人在1510年左右发明的，最初的150年里，德国最强，几乎占统治地位，其次是法国，当然还有英国和瑞士。但是自17世纪初中期开始，德国的钟业和表业逐渐淡出，而是由法国和英国逐渐垄断了世界钟表市场，直到制表业被瑞士人在18世纪末期（1800年左右）开始追赶上来，并且逐渐超过英国和法国。不过，在世界时钟制作业上，瑞士始终未能称霸舞台。今天让我来告诉你英国的钟表制作业历史！

　　随着时光融入大海，探寻那些逝去的荣光，放眼夺目世界璀璨的钟表发展历程，不难发现英国钟表史曾占据着多么浓墨重彩的华美篇章，令人惊艳且记忆深刻。

　　钟表制造的兴衰也早已汇入了源远流长的英国历史文化传承中，作为世界上最早制造钟表的国家之一，英国在14世纪中期已有巨型公共塔钟问世。漫长岁月之后，经过了1588年与西班牙王国决定性的制胜海战以及把查理一世国王送上断头台等一系列工业革命之前的铺垫，从1688年开始，科学技术的工业革命促使国力骤然强盛，大英帝国钟表制作业顺势处在了世界的最前沿，更于整个18世纪雄冠全球。

　　斑斓光阴流转，各类融汇古典气质与浪漫风尚的精美钟表蔚为大观，以高贵典雅著称的英国怀表成为各时代贵族阶级竞相争拥的奢华象征。一直以来，英国强大的航海以及海军力量不光是海上霸权的象征，也是国泰民安的保障，更是飞速发展科技治国的安定因素，而海上称霸与钟表也是息息相关的，我们一览英国钟表发展的历史就可以感受得到英国人的聪明才智以及勤劳品德。

　　我们暂将目光移到16世纪初期，怀表制造的最初阶段是以德国奥格斯堡、纽伦堡以及慕尼黑等几大城市为中心，先期从德国皇室贵族阶层的强大购买力中受益，从而迅速发展并逐步壮大起来。而到了中期以后，制表业相继也在法国、弗兰德斯以及荷兰南部地区开始盛行，并且趋于成熟，逐渐蔓延至整个欧洲大陆。

　　回眸英国钟表业的兴起，比起上述地区来说起步稍晚一些。追溯到16世纪末期，英国钟表业之所以蓬勃兴旺，其中一个主要原因得益于外来技术引入以及大批人才流入。1568年，西班牙对荷兰的战争爆发（历史上称作为“80年战争”），一时间导致大批荷兰、德国籍移民涌入英国并定居伦敦，其中不乏众多优秀钟表制作者的流亡身影。在此期间，包括如尼古拉斯·瓦林（NicholasVallin）、吉利斯·凡·吉利（GhyllisVan Gheele）、迈克尔·诺文（MichaelNowen）、弗朗西斯·那威（FrancisNawe）等在内的许多著名钟表大师都陆续迁徙到英国“落地生根”，且都主要聚居在伦敦的奥斯丁宗教区生活和工作。

　　当时英国正值文化、经济发展的“黄金年代”，被称为“童贞女王”的伊丽莎白一世（QueenElizabeth I）专注开启国家现代化进程。据史料记载，伊丽莎白一世允许外来移民工匠定居英国具有严苛的附加条件,她要求每一户外来工匠必须负责培养一名英国的技术学徒。而大批的移民工匠中不仅仅有钟表工匠,还包括其他例如染织业、制糖业、陶瓷业等技术人才，他们对于英国手工业技术的改良和革新起到了极大的引导作用，促使英国也因此开发和创办了一些新兴的工业部门。移民工匠们将大量精湛的钟表技术带入到了英国，英国钟表史上也第一次享受了“福利”。出于异地谋生的需求，移民钟表匠们故而更加严谨制作，精益求精、追求极致，所出品的钟表往往比他们在原籍国时制作的钟表更加优质和精美，并且为了赢得同行业的残酷竞争，他们还不断地推陈出新，将英国钟表行业推向了一个崭新的发展里程。

　　1572年圣·巴塞罗缪节的前夜（StBartholomew’s Day），法国国内爆发了对雨格派教徒的恐怖大屠杀，宗教战争又导致了大批法国的钟表制作者移居英国，首选城市自然还是伦敦。这些工匠们大都来自工艺及技术极其优秀的巴黎、布罗伊斯和里昂等地区。移民中不但有技术精湛的钟表匠，还有其他包括雕刻家、铁匠、金匠和木匠等多元人才。这些移民的到来，无形中对伦敦的手工及艺术产业起到了添加剂作用，同时也成为日后催动英国钟表业昌盛的宝贵资源与新鲜血液。

　　由于法国的宗教战争持续了36年，战火纷扰直接导致法国与强大的罗马帝国贸易往来的大幅度减少，其中钟表贸易额骤然下降，间接地成全了英国经济以及钟表贸易的迅速壮大，因此伦敦在17世纪上半叶就成为欧洲钟表制造业及贸易的中心。

　　除了外国钟表技术人才涌入之外，英国历代国王及其政府对钟表的高度重视也起到了巨大推进作用。在人类机械钟表发展的最初阶段，一个国家的钟表制造业象征着本国工业技术的发达和强大，因为所有机械都是一通百通的。人们从钟表的机械原理，引申到其他工业机械的发明与创造，也给若干年后的工业革命奠定了基础。

　　尤其是英国汉诺威王朝（1714年至1901年）的开始，英国工业飞速发展，政府积极鼓励各项工业、科学技术的研发，并颁发高额奖金以资鼓励。就拿我们所熟知的航海钟的问世，源自英国政府部门在1714年设立的一项“航海经度”大奖，其奖金高达2万英镑（相当于今天的数百万英镑）。所谓重赏之下必有勇夫，木匠出生的英国人约翰·哈瑞森，打破思维瓶颈、解开世纪难题，经历了30年4代航海钟的研发，最终在1761年赢得了大奖，为英国乃至全球航海事业做出了巨大贡献。

　　除了钟表技术方面的发明，18世纪的英国人在其他领域里的工业革命也成就非凡，比如瓦特的蒸汽机以及纺织工业机器发明等等，大家也是有目共睹的。

　　综上所述，由于大量的战争和移民的到来，促使英国的钟表制作业自16世纪末期起开始加速发展，到了17世纪中期已显示出强劲的势头，继而一跃领先处于发展停滞时期的法国、瑞士、德国等制表大国。时至17世纪晚期，钟表已然成为英国重要的出口商品，伦敦也因此成为钟表制造业的中心，其产品在世界范围内无与伦比，同时在整个欧洲与东方的钟表贸易中占主导地位。于是乎奢华精致的钟表成为大英帝国的荣耀象征，钟表制造业在整个18世纪里达到了巅峰状态，直至19世纪末期才逐渐衰退。现存于全球各大博物馆和私人收藏家之手的大量优秀英国钟表作品，依旧默默地散发着英国钟表昔日的荣光，被誉为“永恒的英国经典”。

　　自大约1680年开始，英国的怀表从外观到机芯才趋于定型，开始从数量上到质量上逐渐占领了世界钟表市场，相对来说存世量也就多。除此之外，1680年之后的怀表，在当今全球的古董市场上或是各大拍卖行里，还可以看得到或是买得起的，从收藏的角度来说比较现实。

　　另外，我们都知道100年之前的怀表才能称之为古董怀表，所以从1680年到1920年之间的怀表，以及这段时间也正是英国钟表业登峰造极的240年。

　　几经沉浮，终成大器。英国要想称霸钟表世界，仅依靠外来移民技术力量是不可能做到的，必须致力于几代钟表大师们不断地钻研和技术改良，持之以恒的创新精神，并且付出辛勤的劳动才能得以实现。而推动钟表发展浪潮的英国钟表大师们大多博学数学、物理、航海等科学知识，更侧重于高功能、高精确性，与崇尚外观造型的法国钟表风格各异，所以英国钟表在行内成为顶尖钟表技术的代名词。

　　英国怀表从匠心独运的设计到极致手工的技艺；从典雅韵致的风格到非凡卓越的品味都堪称上乘之作，无疑是诸多古董怀表爱好者的“心头至爱”。追忆无数英国著名钟表大师们的生平，我们可以看出英国在科学技术以及发明上的绝对领先，这也正是300多年来英国钟表繁荣昌盛的关键因素。当然，稳定的国情与繁荣的经济也是其飞黄腾达的必要前提。

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