求魔 22mtRoblox是美国一个很火的沙盒游戏平台,2005年上线。玩家可以利用平台提供的开发工具创建各类游戏让别人玩,自己也可以去玩别人做好的游戏。官方称,美国4分之3的9到12岁儿童,都在Roblox上玩游戏。
平台的目标用户群体是青少年,所以开发工具非常简单,用起来有点像是在玩《我的世界》的创造模式。
年龄稍小的玩家们在Roblox上玩游戏,而更大一些的玩家不仅玩,还自己做游戏——他们不仅做游戏,还靠这些游戏赚钱。近年来,Roblox造就了不少百万富翁,年龄都在十七八岁之间。
2017年1月,巴尔凡斯17岁,在佛罗里达上高三,他和朋友在Roblox上发布了一款游戏,叫《越狱》,玩法是警察和囚犯之间的对抗,警察玩家要防止囚犯玩家逃狱,囚犯玩家则要逃出监狱实施抢劫等犯罪活动,最多支持26个人同时游戏。
这游戏发布第一天就有6万人下载。游戏本身不要钱,但可以微交易付费,玩家能买到一些皮肤和配饰。几个月内,巴尔凡斯和朋友们就赚到了一大笔钱,分了之后足以让他直接交完四年的大学学费,也就是超过30万美元。
《越狱》是Roblox上最火的游戏,但这件事并不是个孤例。即使开发的游戏没有这么火,很多青少年Roblox开发者也靠这个平台赚到了大钱,尤其是在疫情之后。
疫情期间,Roblox的活跃玩家数增长了35%。一位女性玩家11岁就开始在Roblox上做游戏,今年3月,她开发的一款宠物模拟游戏突然有了爆发式的表现,直接让她赚到了50万美元。她干脆雇了十几个员工,组建起一家工作室,专门开发Roblox游戏。
根据Roblox自己的数据,今年他们将会支付2.5亿美元给平台上的开发者,共计有34万人左右,这些开发者大部分都是年轻人,很多都尚未成年。
这并不意味着Roblox上的开发者没什么经验,随便做什么就能火,而是他们很小就开始自己开发游戏了。巴尔凡斯9岁时就上传了自己的第一款Roblox游戏,上面提到的那位女开发者则是11岁。这种现象很普遍,一个重要原因是:Roblox上的大部分游戏是给10岁上下的小孩子玩的,这类玩家们对游戏性的定义很不一样。
像《越狱》这样比较传统的合作对抗游戏在Roblox上并不多,更多的是各种过家家游戏,玩家在里面几乎什么都“玩”不了,只是和其他玩家互动、扮演,比如《收养我吧》的主要玩法就是抱着自己领养的宠物到处逛。
Roblox上很火的《Adopt Me》(收养我吧),其实就……没什么玩法
这种类型的游戏在Roblox平台之外也有市场,国内就有《摩尔庄园》和《小花仙》等游戏。但Roblox直接让孩子们自己开发,这比成年开发者揣摩“孩子会喜欢什么”,要高明不少。
《收养我吧》的开发者就说,大多数成年开发者觉得Roblox就是小孩子玩的东西,因此并不认真对待开发工作,有很多成年人的刻板印象,只有孩子才明白孩子真正想玩的是什么。
不过Roblox的青少年开发生态也有其阴暗面:平台的抽成率高达78%(相比之下,Steam和苹果商店只拿30%的抽成就让Epic竖起反旗了),很难说这不是在利用孩子们对钱的不敏感。
不少十几岁的开发者提到,此前他们从未接触到游戏业界,只觉得能拿到收入就很好了,直到和传统游戏开发者聊了聊,才知道自己被剥削得多惨。
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